El desafío de los medios en la era de la desinformación, según Jeff Bezos

En una nota para The Washington Post, Jeff Bezos, propietario del periódico, aborda la desconfianza hacia los medios en Estados Unidos y propone medidas para enfrentarla.

La dura verdad: los estadounidenses no confían en los medios

Las encuestas anuales sobre confianza y reputación suelen ubicar a periodistas y medios cerca del último lugar, apenas por encima del Congreso. Este año, según Gallup, los medios cayeron incluso por debajo, convirtiéndose en la profesión menos confiable. Bezos señala que algo está fallando.

Para ilustrarlo, utiliza una analogía: así como las máquinas de votación deben contar los votos con precisión y también generar confianza, los periódicos deben ser precisos y percibidos como confiables. "La mayoría de las personas cree que los medios están sesgados", afirma. Culpar a otros o ignorar esta realidad no resolverá el problema. La solución está en manos de los propios medios.

Cambios necesarios para recuperar credibilidad

Bezos critica los respaldos presidenciales de los periódicos, afirmando que no influyen en las elecciones pero sí alimentan la percepción de sesgo. Por eso, The Washington Post dejó de respaldar candidatos presidenciales. Aunque reconoce que esta medida no basta para restaurar la confianza, considera que es un paso en la dirección correcta, en línea con los principios defendidos por Eugene Meyer, editor del periódico entre 1933 y 1946.

Aclara que esta decisión se tomó de forma interna, sin informar ni consultar a candidatos o campañas. Menciona como ejemplo una reunión entre un ejecutivo de su empresa Blue Origin y el expresidente Donald Trump el mismo día del anuncio, calificándola como una desafortunada coincidencia que algunos podrían malinterpretar.

Ser propietario también tiene su complejidad

Bezos reconoce que su posición como dueño del periódico genera percepciones mixtas. Mientras algunos ven en su riqueza una protección frente a presiones externas, otros perciben posibles conflictos de interés. Sin embargo, afirma que su gestión desde 2013 se ha guiado por principios, desafiando a cualquiera a demostrar lo contrario.

El desafío de los medios en la era de la desinformación

La falta de credibilidad no es un problema exclusivo de The Washington Post, sino de toda la industria. Bezos advierte que la desconfianza está llevando a las personas a recurrir a podcasts improvisados, redes sociales y otras fuentes no verificadas, lo que amplifica la desinformación y profundiza las divisiones. Aunque los grandes periódicos siguen ganando premios, cada vez más se limitan a hablar con una élite, alejándose del público general. En los años 90, recuerda, The Washington Post logró una penetración del 80 % en los hogares del área de Washington, D.C.

Un compromiso con el futuro

Bezos asegura que no permitirá que el periódico caiga en la irrelevancia, superado por fuentes no verificadas y publicaciones sensacionalistas en redes. Subraya la importancia de una voz creíble e independiente en estos tiempos y destaca que Washington, D.C., es el lugar ideal para liderar este esfuerzo. Recuperar la confianza requerirá combinar prácticas tradicionales con innovaciones, y enfrentará críticas, pero Bezos cree que valdrá la pena.

Concluye resaltando la dedicación de los periodistas de The Washington Post, quienes trabajan cada día para llegar a la verdad. "Merecen ser creídos", afirma.